Non tutti sanno o ricordano che Franco Franchi, popolarissimo attore comico in duetto con Ciccio Ingrassia soprattutto negli anni 60-70, fu coinvolto suo malgrado in una vicenda giudiziaria per colpa di false accuse da parte di un pentito. Qualcosa di molto simile a quello che accadde o sarebbe accaduto a diversi altri grandi personaggi dello spettacolo, a cominciare ovviamente da Enzo Tortora).
In particolare, Franco Franchi venne accusato ingiustamente di contiguità con diversi boss della mafia. In particolare nel 1989 il giudice Giovanni Falcone gli inviò un avviso di garanzia con l’accusa di associazione mafiosa, nell’ambito dell’inchiesta che avrebbe portato al cosiddetto “maxiprocesso quater”: il collaboratore di giustizia Antonino Calderone aveva dichiarato infatti di avere incontrato il comico a Catania, in occasione di feste a cui avevano preso parte anche i principali boss mafiosi dell’epoca.
Franco Franchi ammise di aver incontrato diversi capi di Cosa nostra, ma solo perché invitato in alcune occasioni in quanto personaggio famoso. In una lunga intervista al settimanale “Epoca” spiegò in seguito di essere stato “…anche al matrimonio del figlio o della figlia di Badalamenti; Don Tano era una persona simpatica, signorile. Ma tutto ciò non significa che io parteggiavo con qualcuno. Infatti io andavo da tutti e conoscevo tutti, Don Tano, Bontade, Michele Greco. E questo significa che non ero e non sono legato a nessuna famiglia… Lo so, forse ho sbagliato, forse ci sono stati troppi mafiosi nella mia vita…”.
Come raccontò lui stesso negli anni successivi, durante l’inchiesta chiese e ottenne di essere ricevuto da Giovanni Falcone. Ma il giudice lo rassicurò dicendogli testualmente: «Io non ho niente su di lei sulla mia scrivania, torni pure a casa tranquillamente e non ci pensi più». Infatti fu prosciolto da ogni accusa.
Ma l’amarezza per quelle false accuse che arrivarono alla fine di una carriera che l’aveva reso conosciutissimo e amato ovunque, gli restò per tutta la vita. Anzi, secondo il figlio Massimo Benenato (il vero nome di Franco Franchi era appunto Francesco Benenato), la tristezza, l’angoscia e la delusione per l’accaduto contribuirono a farlo ammalare. Franco Franchi morì il 9 dicembre 1992.
